Tornit ovat ihmiskunnan rakentamia esihistoriallisista ajoista lähtien. Muinaisen Jerichon seinät, joka on yksi ensimmäisistä rakennetuista kaupungin muureista, täydennettiin kivitornilla. Myöhemmin sivilisaatiot rakensivat usein vartiotornit osana linnoituksiaan tarjoamaan korkean, turvallisen paikan, josta vartija voi tarkkailla ympäröivää aluetta. Kahden viime vuosituhannen aikana on rakennettu kaikenlaisia torneja, kuten kellotornit, kellotornit, minareetit ja viestintätornit.
Yleiskatsaus maailman tunnetuimpiin torneihin :
14. Axum Stelae
Pohjois-Etiopiassa sijaitseva Axum oli Axumin nimettömän valtakunnan alkuperäinen pääkaupunki. Axum oli merivoimien ja kaupankäynnin voima, joka hallitsi aluetta noin 400 eKr. Suurimmat Aksumiten muistomerkit kaupungissa ovat stelae. Korkein seisova torni on kuningas Ezanan Stele 24 metriä (79 jalkaa). Toinen 24, 6 metrin (81 jalkaa) italialaisen armeijan poistama stele palautettiin Etiopiaan ja asennettiin uudelleen vuonna 2008. Vuonna 300-500-luvulta lähtien uskotaan olevan hautajaisia muistomerkkejä Axumin vanhoille hallitsijoille, jotka on mahdollisesti haudattu haudat niiden alle.
13. Galata-torni
Galata-torni on keskiaikainen kivitorni Istanbulin Galata-alueella Turkissa. Yksi kaupungin silmiinpistävimmistä maamerkeistä, torni on 67 metriä korkea, ja kartion päällä oleva sylinteri ylhäällä, joka hallitsee taivaanrantaa. Torni rakennettiin vuonna 1348 osana Konstantinopolin kansaa ympäröivää linnoitusta. Nykyään ylemmissä kerroksissa on ravintola ja kahvila, josta on upea näköala Istanbuliin ja Bosporiin.
12. Svanetian tornit
Svaneti on Georgian syrjäinen pohjoinen provinssi, viljeltyjen maaseutualueiden maa, pienet kylät ja muinaiset tornit. Kuuluiset tornit on rakennettu puolustamaan pohjoisia heimoja ja lumivyöryjä vastaan. Jokaisella Svanin perheellä oli yleensä oma torni. He antoivat turvallisen vetäytymisen kaikille, jotka kiipesivät köysiriville ja jotka sitten voitiin vetää taakse. Ne osoittautuivat myös välttämättömiksi raskaiden lumien aikana. Vanhin Svanetian tornit ovat peräisin 9. vuosisadalta.
11. Bolognan kaksi tornia
Ei pidä sekoittaa sormusten herran elokuvaan, Italiassa sijaitseviin Bolognan kahteen kuuluisaan torniin on nimetty perheet, jotka ovat saaneet arvionsa rakentamisensa 1109 ja 1119 välisenä aikana. Asinelli-torni, jonka korkeus on 97, 2 metriä, on korkein torni Bolognassa. Garisenda-torni oli alun perin 60 metriä pitkä, mutta sitä alennettiin 14. vuosisadalla 48 metriin, jotta se olisi turvallisempi.
10. Jammin minareetti
Sijaitseva syrjäisellä alueella Länsi-Afganistanissa, Minaret of Jam rakennettiin 12. vuosisadalla osana moskeija. Moskeija pestiin pois flash-tulvassa ja mongolit tuhosivat minaretin ympärillä olevan paikan jonkin aikaa myöhemmin. Kun otetaan huomioon tämä ja epämiellyttävä ilmapiiri, se on pieni ihme, jonka 62 metrin korkeudessa oleva torni on edelleen paikallaan.
9. Belemin torni
Belém-torni rakennettiin 1500-luvun alussa osana puolustusjärjestelmää Lissabonin kaupungin suojelemiseksi. Se oli lähtökohta monille navigaattoreille, jotka alkoivat tutustua uusiin kauppareitteihin ja josta on tullut Portugalin löydön aikakauden muistomerkki.
8. Qutb Minar
Intian Qutb Minarin tilasi Qutb al-Din Aybak, Delhin ensimmäinen muslimien hallitsija, vuonna 1193. Qutb al-Din Aybak halusi ylittää Jamin minaretin Afganistanissa, mutta kuolemansa aikaan vain perusta oli ollut valmistunut. Hänen seuraajansa jatkoivat rakentamista ja ylimmän kerroksen valmistuivat lopulta vuonna 1386. Minaretti on 72 metriä korkea (237, 8 jalkaa) ja 379 askelta, jotka johtavat huippuun, jolloin se on maailman korkein tiili minaretti.
7. Kolme pagodia
Sijaitsee noin 1, 5 km (0, 9 mailia) luoteeseen muinaisesta Dali-kaupungista, Kolme pagodia ovat yksi parhaiten säilyneistä buddhalaisista rakenteista Kiinassa, jotka ovat kärsineet useista ihmisen aiheuttamista ja luonnonkatastrofeista. Keski-pagodi, joka on rakennettu kuningas Quan Fengyoun 824-840 AD aikana, on 69, 6 metriä korkea ja se on yksi Kiinan korkeimmista pagodeista. Kaksi muuta pagodia on rakennettu noin vuosisadan kuluttua ja ovat 42, 19 metriä korkeat.
6. CN-torni
Toronton keskustan sydämessä sijaitseva CN-torni on Kanadan tunnetuin kuvake. Kommunikaatiotorni rakennettiin vuosina 1973–1976 rautatieyhtiö ”Kanadan kansallinen”, ja se pysyi 553, 33 metrin korkeudella korkeimpana maailmassa yli 30 vuoden ajan, kunnes Burj Dubai ylitti sen.
5. Spiral minaret
Spiral Minaret tai Malwiya Minaret on osa Samarran suurta moskeijaa Irakissa. Moskeija on yksi maailman suurimmista. Minaretti liitettiin alunperin moskeijaan sillan avulla. Minaretti tai torni rakennettiin 848 - 852 hiekkakivestä, ja se on ainutlaatuinen muiden minareettien joukossa nousevan spiraalikartionsa ansiosta. Torni on 52 metriä korkea. Vuonna 2005 kapinalliset räjäyttivät tornin yläosan, jättäen murskattuja tiiliä ja savea.
4. San Gimignano
Lempinimeltään keskiaikainen Manhatten, San Gimignano on kylä Toscanassa, joka on kuuluisa 14 kivitornistaan. San Gimignanon vaurauden ja voiman korkeudessa rakennettiin yli 70 tornia, jotka suojelivat kaupunkia vihollisen hyökkäyksiä vastaan. Sen jälkeen, kun rutto tuhosi kaupungin vuonna 1348, San Gimignanon valta haalistui, ja viholliset pysyivät pois ja säilyttivät monet kaupungin kuuluisat tornit.
3. Big Ben
Tänä vuonna 150-vuotisjuhlaan kuuluva Big Ben Clock Tower on yksi Lontoon kuuluisimmista nähtävyyksistä. Nimi Big Ben ei todellakaan viittaa itse kellotorniin, vaan tornin sisällä sijaitsevaan 13 tonnin kelloon, ja se on saanut nimensä mieheltä, joka ensin tilasi kellon, Sir Benjamin Hall. Se on kolmanneksi suurin vapaasti seisova kellotorni maailmassa.
2. Pisan kalteva torni
Maailmankuulu Pisa-torni rakennettiin noin 177 vuoden ajan. Pian sen jälkeen, kun rakentaminen alkoi vuonna 1173, torni alkoi uppoutua huonosti asetetun pohjan takia, ja se jätettiin yksin lähes vuosisadan ajan. Kun rakentaminen alkoi, insinöörit rakensivat korkeampia kerroksia, joiden toisella puolella oli toisiaan korkeampia kompensoimaan kallistusta ja torni valmistui lopulta 14. vuosisadan toisella puoliskolla. Vuodesta 2001 Pisan kuuluisa torni on taas avoin niille, jotka haluavat kiivetä sen 296 askelta.
1. Eiffel-torni
Eiffel-torni on Pariisin ja Ranskan symboli ja yksi maailman tunnetuimmista maamerkeistä. Gustave Eiffel rakennutti tornin Pariisin kansainvälisen näyttelyn 1889 sisäänkäynnin kaareksi. 300 metrin korkeudessa (984 jalkaa) se oli maailman korkein torni vuoteen 1930 asti, jolloin New Yorkin Chrysler-rakennus valmistui . Rakentamisen jälkeen yli 200 000 000 ihmistä on käynyt Eiffel-tornissa, joten se on maailman suosituin maksullinen muistomerkki.
