Elloran luolat, yksi maailman laajimmista luostarikohteista, sijaitsevat 30 km (20 mailia) luoteeseen Aurangabadista, lähellä Elloran kylää Intiassa. Buddhalaisuuden, hindulaisuuden ja jainismin seuraaja rakensi tämän monimutkaisen kuuden ja kymmenennen vuosisadan välisenä aikana. On 12 buddhalaisia luolia, 17 hindu-luolaa ja viisi Jainin luolaa. Se seikka, että nämä ryhmät rakensivat rakenteet niin lähellä toisiaan ja joskus samaan aikaan, on osoitus uskonnollisesta harmoniasta, joka vallitsi tänä aikana Intian historiassa.
[Showad1]
Rakentajat leikkaavat Elloran luolat Charanandrin kukkuloiden, tulivuoren basaltisen muodostumisen, kasvot. He aloittivat työn noin 500 AD: n ajan Buddhalaisia luolia koskeva työ otti noin 500-750 AD: n. Hindu-luolien talttaaminen tapahtui noin 600-870 jKr: sta, kun taas Jain-luolien työ tapahtui noin 800-1000 jKr. ja luostarit veistettiin vierekkäin basaltti-kalliossa. Kaikkiaan on 34 luolaa, ja ne on numeroitu kronologisesti, alkaen vanhimmasta buddhalaisesta luolasta alueen eteläpäässä.
Buddhalaiset luolat olivat varhaisimmat. Kaikki nämä luolat, paitsi Cave 10, olivat luostareita, joita käytettiin muun muassa syömiseen, nukkumiseen ja meditoimiseen. Kun luolat etenivät pohjoiseen, ne muuttuivat suuremmiksi. Esimerkiksi Cave 1 on hyvin tavallinen, pieni veistos ja kahdeksan pientä luostarikennoa, kun taas Cave 11: ssä on kolme kerrosta suurella yläkerralla. Pyhäkköhuoneessa seinät sisältävät viisi bodhisattvaa (buddhoja jäljellä maan päällä) sekä seitsemän Buddhaa, jotka edustavat edellisiä inkarnaatioita.
17 Hindu-luolaa sijaitsevat luolakeskuksen keskellä. Toisin kuin aikaisemmissa seesteisissä buddhalaisissa luolissa, basistit peittävät Hindu-luolien seinät, jotka on omistettu jumalalle Shivalle. Vapautukset kuvaavat erilaisia tapahtumia Hindu-pyhistä kirjoituksista. Rakentajat muuttivat luolan 14 buddhalaisesta luostarista Hindu-temppeliksi. Upeat seinät koristavat seinät, ja alkovi kattaa hedelmällisyyden jumalattaret ja heidän nuoret. Cave 15 näyttää aluksi hyvin tavalliselta, mutta ylimmässä kerroksessa on joitakin hienoimmista Elloran veistoksista.
Elloran vertaansa vailla oleva keskipiste on luola 16. Kailasan temppelinä se ei ole itse asiassa luola vaan pikemminkin vapaasti seisova temppeli, joka on kaiverrettu kokonaan vankasta kivestä. Tämä valtava rakenne kattaa Ateenan Parthenonin kaksinkertaisen alueen. Se edustaa Herran Shivan, Kailashin vuoren kotia. Se oli alun perin päällystetty valkoisella kipsillä, jotta se näyttäisi siltä, että se on lumen päällä.
Arkeologit uskovat, että Cave 21 on Elloran vanhin hindu-luola. Se sisältää myös hienoja veistoksia, kuten ovien vartijoita ja joen jumalattaria. Cave 29, joka on veistetty 500-luvun lopulla, on kolme portaikkoa, jotka on suojattu leijonapareilla. Kuten muutkin Hindu-luolat, seinät peittävät upeat friisit.
800-luvun lopulla ja 900-luvulla veistetyt Jain-luolat näyttävät erillisen Jain-perinteen, joka on yhdistetty taidokkaaseen koristeluun. Ne eivät ole yhtä suuria kuin muut luolat, mutta niissä oleva taideteos on poikkeuksellinen. Joillakin Jainin luolilla oli värikkäitä maalauksia katoilla, ja jotkut palaset ovat edelleen näkyvissä. Jainin luolien upeimmat ovat Cave 32, Indra Sabha. Se on Kailashin temppelin miniatyyri. Ensimmäinen taso on puuttumaton, mutta toinen taso sisältää yksityiskohtaisia kaiverruksia, kuten lootuskukka katolla. Kaksi veistettyä pyhää miestä vartioivat pyhäkön sisäänkäyntiä. Oikealla on Gomatesvara, toinen pyhä mies, joka meditoi metsässä. Hän meditoi niin syvästi, että viiniköynnökset ovat kasvaneet jaloilleen ja eläimet ja käärmeet ryömivät jalkansa.
Vierailu Ellora-luoliin voi joskus olla ylivoimainen, koska katsomiseen on tarjolla runsaasti taiteellisuutta ja arkkitehtuuria. On parasta varata riittävästi aikaa näiden luolien tutkimiseksi, jotta voisimme arvostaa sivustoa ja kaikkea sitä, mitä se edustaa.
