Pohjois-Thaimaan sydämessä on Chiang Mai. Vaikka Chiang Mai on suuri kaupunki, ja sillä on monipuolinen väestö, sillä on edelleen runsaasti turmeltumatonta erämaa ja upeita maisemia. Siksi Chiang Mai tunnetaan usein pohjoisen ruusuksi. Vaikka Chiang Mai vierailee usein tukikohdassa ympäröivän alueen tutkimiseen, he voivat myös kiertää uskomattomia antiikin temppeleitä, paikalla elefantteja luonnonvaraisina, tutustua paikalliseen kulinaariseen maisemaan ja jopa myydä vilkkailla yömarkkinoilla. Yleiskatsaus Chiang Mainin suosituimpiin nähtävyyksiin:
10. Wat Umong
Chiang Mainissa ei ole pulaa upeista temppeleistä, mutta Wat Umong erottuu yhtenä mielenkiintoisimmista. Yli 700-vuotiaana Wat Umong oli oletettavasti rakennettu munkille, jolla oli maine, kun hän vie pitkiä kävelyretkiä metsään. Jotta hullu hullu munkki jäisi vaeltamaan pois useista sokkelomaisista tunneleista, rakennettiin. Temppeli on kaupungin ulkopuolella, jolloin se on eristäytyneempi. Kannattaa myös huomata, että Wat Umongin sisäänkäynnillä on suuri stupa ja luonnonkaunis lampi, jossa kävijät voivat ruokkia kilpikonnia.
9. Wat Phan Tao
Valtava Wat Phan Tao on valmistettu kokonaan puusta, ja upeat teak-paneelit ovat tämän arkkitehtuurirakenteen kohokohta. Wat Phan Tao sijaitsee Chiang Mai -kaupungin aidattuun keskustaan, ja se on tyylikäs ja yksityiskohtainen. Katolla on käärmeitä edustavat kultaiset finialit, Lanna-kukka-motiivi on toistuvasti veistetty teak-julkisivuun ja suuret, tukevat puupostit tukevat yhtä vaikuttavia puupalkkeja. Takana on Boden-puun alla lampi ja Buddha-patsas. Kirkkaat oranssit liput ja munkkihousujen rohkeat värit tehostavat vain tämän merkittävän temppelin visuaalista houkuttelevuutta.
8. Royal Park Rajapruek
Rajapruek, tai Ratchaphruek, on Thaimaan kansalliskukka. Siinä on pieniä mutta elinvoimaisia keltaisia kukkia, ja sitä kutsutaan joskus kultaisen suihkupuun nimellä. Royal Park Rajapruek on nimetty näistä upeista kukista, ja se on julkinen tila, jossa kävijät voivat ihailla upeaa puutarhojen ja lampien kokoelmaa. Puisto on suuri, mutta on raitiovaunuja, jotka voivat kuljettaa kävijöitä ympäri puistoa näkemään mahdollisimman paljon tilaa. Alue on suosittu paikka luonnonkauniille kävelylle sekä piknikille, kun sää on aurinkoinen.
7. Talat Warorot
Aivan Ping-joen vieressä on Talat Warorot, joka on yksi Chiang Mai -kaupungin suurimmista ja vanhimmista markkinoista. Markkinat ovat ainutlaatuinen sekoitus myyjistä, jotka vetoavat sekä matkailijoihin että paikallisiin asukkaisiin. Telineet tarjoavat kaloja, kuten käsinsolmittuja verkkoja, kuivattujen teelehtien pusseja ja mausteisia thai-makkaroita. Pysyvien pysähdyspaikkojen lisäksi myyjät navigoivat poluilla markkinoiden läpi pyörillä varustetuilla kärryillä, mikä kutsuu, mitä myydään matkan varrella. Talat Warorot on myös yksi harvoista paikoista Chiang Mainissa, jossa ostajat voivat silti lippua alas ratsastaa.
6. Wat Phra Singh
Tunnetuin Chiang Mainin temppeleistä on Wat Phra Singh. Temppelin sisäpuolella on sen kuuluisin nähtävyys: Buddhan ikoninen patsas nimeltä Phra Buddha Sihing. Legenda sanoo, että patsas itse tuotiin Sri Lankasta Chiang Maihin. Wat Phra Singh juontaa juurensa 14. vuosisadalle, ja kuningas Pha Yu rakensi sen isälleen haudaksi. Temppelissä on myös uskomattoman yksityiskohtaisia seinämaalauksia, joista monet kuvaavat Thaimaan historian kohtauksia. Buddhalaiset munkit keräävät, kouluttavat ja elävät edelleen Wat Phra Singhissa, joten uskonnollinen kunnioitus olisi annettava.
5. Elephant Nature Park
Chiang Mai tunnetaan norsuistaan, mutta kaikilla norsun nähtävyyksillä ei ole parhaita eläinten etuja sydämissä. Eläinten ystäville on täydellinen ratkaisu: Elephant Nature Park. Kaupungin pohjoispuolella sijaitseva Elephant Nature Park on pelastettujen norsujen pyhäkkö. Vierailijat voivat nousta lähelle ja henkilökohtaisia elefanttien kanssa, katsellen heitä syödä, pestä ja leikkiä luonnossa, villieläimessä. Vierailijat voivat tulla kiertueelle päivän tiloihin, mutta siellä on myös mahdollisuus yöpyä.
4. Wat Chedi Luang
Wat Chedi Luang on edelleen historiallinen pysäkki, vaikka se ei ole yhtä koristeellinen tai suuri kuin muut kaupungin muut temppelit. Tämä kohoava, porrastettu temppeli juontaa juurensa 15. vuosisadalle ja rakennettiin perinteiseen Lanna-tyyliin. Yhdessä vaiheessa temppeli oli Chiang Mainin suurin rakenne, mutta satojen vuosien varrella hurrikaanien ja tulipalojen aiheuttama vahinko aiheutti laajaa tuhoa. Onneksi vakava kunnostus on jatkunut jo 30 vuotta, ja kävijät voivat nyt ihailla Buddhan patsasta, nimeltään Phra Chao Attarot, ja katsella päivittäisiä rituaaleja, joita munkit suorittavat temppelirakenteen ulkopuolella.
3. Thaimaan keittokurssit
Yksi suosituimmista harrastajista Chiang Mai -matkailijoille on osallistumassa thaimaalaiseen ruoanlaittoon. Kaupungissa on yli kaksi tusinaa laitosta, joissa on mahdollista oppia valmistamaan perinteisiä, aitoja paikallisia ruokia. Useimmat luokat keskittyvät erityisesti Pohjois-Thaimaan ruokiin, ja monet muut korostavat kasvisruokaa. Yksi valaisevimmista vaihtoehdoista on ruoanlaitto kotona paikallisella tai ostoksilla tuoreiden raaka-aineiden paikallisilla markkinoilla. Suosittu ruokalaji on khao soi tai nuudelit mausteisessa punaisessa liemessä, joka on usein joko kanan tai naudanlihan päällä.
2. Chiang Mai Night Bazaar
Chiang Mainissa ei ole pulaa fantastisista markkinoista, mutta Night Bazaar on ylivoimaisesti tunnetuin. Ei ole yllättävää, että se on myös yksi suosituimmista nähtävyyksistä Chiang Mai. Kun aurinko alkaa asettaa, Night Bazaar tulee elämään. Noin kello 18.00 joka ilta keskiyöhön asti Night Bazaar on täynnä paikallisia ja matkailijoita, jotka selailevat eri kojuja. Matkamuistoja varten tämä on epäilemättä yksi ostospaikoista. Monet myyjät puhuvat englantia, ja useimmat ovat halukkaita neuvottelemaan hinnasta. Käänny pienempiin yökerhoihin yöbazaarilta enemmän paikallisia tuotteita ja myyjiä sekä vähemmän matkailijoita.
1. Wat Phra That Doi Suthep
Mikä tekee Wat Phrasta Doi Suthepista niin vaikuttavan temppelin ja sellaisen, joka pitäisi ehdottomasti käydä, on sen sijainti. Temppeli sijaitsee vuoristossa, josta on näkymät Chiang Mai -kaupunkiin, mikä tarkoittaa, että sillä on paras näköalapaikka koko alueella. Tietenkin sijainti ei ole ainoa syy käydä. Wat Phra Että Doi Suthep on hyvin tunnistettavissa sen kullattua chediä tai stupaa ansiosta, joka on joskus nähtävissä alla olevasta kaupungista kirkkaina päivinä. Temppelin saavuttamiseksi kävijät joutuvat kiipeämään yli 300 portaita suurella korkeudella tai valitsemaan köysiradan.
