Luonnon ja pyhäkön suojelun muistomerkki, Yosemite on yksi Amerikan suurimmista ja suosituimmista kansallispuistoista. Vanhojen jäätiköiden veistämässä puistossa on massiivisia graniitti kivimuodostelmia, jyrkkiä vesiputouksia, mutkittelevia jokia, reheviä metsiä ja nurmikoita. Sijaitsee noin 200 kilometrin päässä San Franciscosta itään, erämaa-alue suojeltiin ensimmäisen kerran vuonna 1864 Skotlannin amerikkalaisen luonnontieteilijän John Muirin väsymättömien ponnistelujen ansiosta.
Tänään lähes 4 miljoonaa ihmistä saapuu Yosemiteen vuosittain tutustumaan majesteettiseen puistoon. Vaikka monet tunnetuimmista nähtävyyksistä Yosemitessä ovat nähtävissä Yosemiten laaksosta, kävelee ja vaelletaan yli 800 mailin (1300 km) puistoreittejä kävijöille, joilla on henkeäsalpaava kauneus, korkean maan niityistä antiikin sekoisiin metsiin .
10. Tuolumne Meadows
Yosemiten ympärillä sijaitsevalla alueella on monipuolisia maisemia, kuten Tuolumne Meadowsin korkea tasangolla. Sijaitsee noin tunnin ajomatkan päässä Yosemiten laaksosta koilliseen Tuolomnen tasaiselle altaalle, jota ympäröivät jyrkät graniitti kivimuodostumat ja kupolit. Ihanteellinen kohde perhelomille, Tuolumne Meadows on Tuolumne-joen leirintä-, kalastus- ja uintipaikka. Helppo retkiä Soda Springsin luonnollisiin jousiin ja John Muir -reitin varrelle ovat suosittuja harrastuksia. Päiväretket alueen kauniille järville eivät myöskään voi olla ohi.
9. Bridalveil Falls
Bridalveil Falls on yksi ensimmäisistä asioista, joita ihmiset näkevät, kun he tulevat Yosemitelle lännestä. Yli 60-kerroksisen korkealle jäävät putoukset ovat kaikkein vaikuttavimpia keväällä, kun lumi sulaa turpoamaan ukkosmyrskyn. Bridalveil Falls joutuu tuulen kohteeksi joka kausi, ja tapa, jolla putoaa isku puolelta toiselle, on osa sitä, mikä tekee tästä vedestä niin erottamiskykyisen. 20 minuutin kävelymatka Bridalveil Fall -alueelle tuo kävijöitä pudotuksen pohjaan. Huolimatta jyrkästä noususta polun lopussa se on yksi puiston helpoimmista vaelluksista.
8. Sentinel Dome
Yosemiten laakson eteläpuolella sijaitseva Sentinel Dome tunnetaan parhaiten valokuvasta, jonka Ansel Adams otti vuonna 1940 pidetystä huippukokouksesta. Vaikka 400-vuotias puu kallistui vuonna 2003, kivinen huippu on edelleen suosittu retkeilypaikka. Tunnin pituinen vaellus vie kävijöitä kupolin koillis graniitin rinteeseen yläreunaan, jotta voit nauttia kuvankaunisista näkymistä puistoon. Talvella kupoli pääsee hiihtoretkillä Badger Passilta.
7. El Capitan
Yksi kuuluisimmista nähtävyyksistä Yosemiten kansallispuistossa, graniitti-monoliitti El Capitan nousee lähes 910 metriä (3000 jalkaa) pystysuunnassa Yosemite Valeylta. Se on suosittu haaste asiantuntija rock-kiipeilijöille. Vuonna 1958 Warren J. Harding, Wayne Merry ja George Whitmore nousivat ensimmäisenä El Capitanin nenästä köysien, pitonien ja pulttien avulla. Tämä kuuluisa Yosemite-nähtävyys näkyy parhaiten läntisessä Yosemiten laaksossa, mukaan lukien tunnelinäkymä, Bridalveil Fall -alue ja El Capitan Meadow.
6. Mariposa Grove
Sijaitsee Yosemiten kansallispuiston eteläisimmässä osassa, Mariposa Grove on suojattu metsä jättiläispoikaisille, joista osa on kasvanut yli 2000 vuotta. Star sequoia -näytteisiin kuuluvat Washingtonin puu, lehteen suurin ja Kalifornian tunnelipuu, joka leikattiin 1800-luvulla, jotta hevoskärryt pääsisivät läpi. Myös Fallen Monarchin kaltaiset upotetut jättiläiset ovat merkittäviä. Ulkoilma-raitiovaunut tarjoavat houkuttelevia retkiä Mariposa Grove -aukiolle, ja kävijät voivat hypätä raitiovaunulla ja pois siitä kävellen mammutin puiden ympärillä.
5. Half Dome
Yosemiten tunnetuin geologinen ominaisuus, Half Dome'n lähellä oleva pystysuora pohjoinen kasvot ovat houkutelleet kalliokiipeilijöitä yli vuosisadan, mutta pelottomat kävijät voivat myös päästä huipulle pitkiä ja vaivalloisia polkuja Yosemiten laakson lattiasta. Reitin viimeisessä osassa on kaksi kaapeli-kaidetta, jotka tukevat jyrkkää nousua. Vierailijat, jotka eivät löydä ajatusta päivittäisestä vaelluksesta Half Dome -vierailulla, voivat nauttia kauniista näkymistä puiston kuuluisimmalle maamerkille kymmenien laaksojen sijainnista ja puiston näkökulmista.
4. Vernal Falls
Sijaitsee Yosemite-laakson itäosassa, 317-jalkainen (97-metrinen) Vernal Falls -joukko virtaa Merced-joen ympäri vuoden, vaikka muut puistossa olevat vesiputoukset kuivuvat. Kiipeily yli 500 graniittia askeleen putoamisen yläreunaan on yksi puiston suosituimmista vaelluksista. Sumu kaatuu tehdä polun liukas, ja retkeilijät voivat asiantuntija kastua pitkin matkan, mutta huippukokouksen tarjoamat näkymät ovat todella näyttäviä. Vähemmän seikkailunhaluisille kävijöille kiertotien puolivälissä oleva kävelysilta tarjoaa kauniit näkymät putouksille ja laaksoon.
3. Yosemite Falls
Korkein vesiputous Yhdysvalloissa, Yosemite Falls kaataa kalliopuolen kolmessa kaskadissa ja tarjoaa viehättäviä näkymiä useista paikoista Yosemiten kansallispuistossa Kaliforniassa. Haastava koko päivän vaellus vie huippukokouksen kävijät panoraamanäkymiin majesteettisesta puistosta ja kohoavista Sierra-vuorista. Veden virtaus vaihtelee kuitenkin, ja joskus ne häviävät kokonaan kuivuuden aikana. Paras aika nauttia laskeutuvasta vedestä ja putoavien myrskyisistä myrskyistä on keväällä talven sulamisen jälkeen.
2. Tunnelinäkymä
Tunnel View sijaitsee Yosemiten kansallispuistossa Keski-Kalifornian keskiosassa, Sierra Nevadan vuoristossa. Vuonna 1993 rakennettu näköala uudistettiin vuonna 2008. Tunnelinäkymä on erittäin suosittu puiston kävijöiden keskuudessa, ja se houkuttelee turisti-sesonkiaikana 5 000–7 000 kävijää päivässä. Matkailijat löytävät tunnelinäkymän Wawona-tunnelin itäpäässä Wawona-tien varrella.
1. Glacier Point
Näkymä, joka tarjoaa laajat näkymät Yosemiten laaksoon, Glacier Point pääsee kävellen, autolla tai bussilla pitkän lämpimän kauden aikana ja hiihtämällä talvella. Koska neljän meripeninkulman vaellus pisteeseen on jyrkkä ja vaivalloinen, useimmat kävijät haluavat ajaa tai ottaa bussin Wawona Roadille. Kestävän tien kulkeminen huippukokoukseen kestää noin tunnin. Glacier Point ei pelkästään käydä panoraamanäkymiä laaksoon, vaan tuo myös silmien tasoa puiston ikoniseen Half Domeen.
