Niin paljon kauniita paikkoja maapallolla, että luettelo maailman kymmenestä luonnollisesta ihmeestä ei todennäköisesti luo konsensusta. Tämä on meidän maailman luonnollisia ihmeitä, jotka mielestämme edustavat parasta mitä luonto voi tarjota.
10. Sahara
Sahara on maailman suurin kuuma aavikko, joka kattaa suurimman osan Pohjois-Afrikasta, joten se on lähes yhtä suuri kuin Yhdysvallat. Toisin kuin yleinen usko, suuret hiekkadyynit (ergs) muodostavat vain pienen osan Saharasta. Suurin osa autiomaasta koostuu pääosin karuista, kovista, kivistä tasangoista, joissa on hyvin vähän hiekkaa. Sahara saa vähemmän kuin kolme tuumaa vuodessa keskimäärin. Jopa Saharan kosteimmilla alueilla se voi sataa vain kaksi kertaa viikossa eikä sade enää vuosia.
9. Ha Long Bay
Ha Long Bay sijaitsee Pohjois-Vietnamissa 120 kilometrin pituisella rantaviivalla ja on kirjaimellisesti käännetty “laskevien lohikäärmien lahdeksi”. Lahdella on tuhansia saaria, joista jokaisella on paksu viidakon kasvillisuus ja joka muodostaa upean merimaiseman kalkkikivipylväistä. Useat saaret ovat onttoja, valtavia luolia, muut saaret ovat järviä ja jotkut tukevat kalastajien kelluvia kyliä.
8. Everest
Mount Everest on 8 848 metrin korkeudessa maan korkein vuori. Se sijaitsee Nepalin ja Tiibetin välisellä rajalla. Maailman korkein vuori houkuttelee kiipeilijöitä kaikilla tasoilla. Vaikka muita kahdeksantuhatta, kuten K2, on paljon vaikeampaa kiivetä, Mount Everestillä on edelleen monia luontaisia vaaratekijöitä, kuten korkeuden sairaus, sää ja tuuli. Ihmiset, jotka kuolevat kiipeilyn aikana, jäävät tyypillisesti taakse ja ei ole harvinaista löytää ruumiita lähellä tavallisia kiipeilyreittejä.
7. Etelämantereella
Etelämantereen keskiarvo on planeetan kylmin, kuivin ja tuulimainen maanosa, ja sillä on korkein keskimääräinen korkeus kaikilla mantereilla. Vaikka noin 98% Etelämantereesta on jäätä peitetty, se on teknisesti aavikko (suurin maan päällä), jossa on hyvin vähän sadetta. Etelämanner on kylmempi kuin arktinen alue, koska suuri osa mantereesta on yli 3 kilometriä merenpinnan yläpuolella, ja koska Jäämerellä on pohjoispolaarinen vyöhyke, joka siirtää valtameren suhteellisen lämmön jäätelön läpi. Etelämantereen meren elämää ovat pingviinit, sinivalaat, orkat ja sinetit.
6. Suuri riutta
Great Barrier Reef on maailman suurin koralliriuttojen järjestelmä, joka ulottuu yli 3000 kilometriä. Se on ainoa maapallon riutta, jota voidaan nähdä avaruudesta ja joka on maailman suurin yksittäinen elävien organismien rakenne. Riutan rakenne koostuu miljardeista pienistä eliöistä ja rakennetaan. Great Barrier Reefissä on myös lukuisia villieläimiä, kuten vihreitä merikilpikonnia, delfiinejä, valaita, käärmeitä ja klovni kalaa.
5. Grand Canyon
Grand Canyon sijaitsee Arizonan pohjoisosassa ja on yksi Yhdysvaltojen suurimmista nähtävyyksistä. Colorado-joen yli useita vuosia veistetty kanjoni saavuttaa yli 1, 6 km: n (1 mailin) ja 446 km: n (277 mailin) syvyyden. Grand Canyon ei ole maailman syvin tai pisin kanjoni, mutta ylivoimainen koko ja sen monimutkainen ja värikäs maisema tarjoavat kävijälle upeita näkymiä, jotka ovat vertaansa vailla kaikkialla maailmassa.
4. Iguazun putoukset
Yksi suurimmista luonnon ihmeistä, Iguaçu Falls sijaitsee Brasilian ja Argentiinan välisellä rajalla. Vesiputousjärjestelmä koostuu 275: stä Iguazu-joen varrella. Suurin osa putouksista on noin 64 metrin korkeudella. Kaikkein vaikuttavin niistä on paholaisen kurkku, U-muotoinen, 82 metriä korkea (269 jalkaa), 150 metriä leveä ja 700 metriä pitkä vesiputous.
3. Amazon
Amazon on maailman suurin joki, jonka kokonaisvirtaus on noin viidennes maailman kokonaismäärästä. Joella on yli 3000 tunnustettua kalalajia ja uusia lajeja löytyy edelleen. Amazonin sademetsä edustaa yli puolta planeetan jäljellä olevista sademetsistä. Suurimpana trooppisena sademetsänä sillä on vertaansa vailla oleva biologinen monimuotoisuus. Yksi kymmenestä tunnetusta lajista maailmassa elää Amazonin sademetsässä.
2. Galapagossaaret
Galapagossaaret ovat pieni saaristo, joka kuuluu Ecuadoriin Itä-Tyynellämerellä. Saaret ovat melko kaukaisia ja eristettyjä, ja ne sijaitsevat noin 1000 km länteen Etelä-Amerikan mantereesta. Saaristo on maailmankuulu ainutlaatuisesta saarekosysteemistään, joka oli inspiraationa Charles Darwinin luonnolliselle valinnalle. Hämmästyttävien sivustojen ja villieläinten näkeminen tapahtuu parhaiten liittymällä veneretkelle. Galapagossaarten risteily varaaminen kotimaassasi olevan yrityksen kanssa on yleensä kätevin, mutta se on usein kalliimpaa. On myös paljon yrityksiä, jotka voivat varata Galapagossaarten retkiä joko Puerto Ayorassa tai Guayaquilista tai Quitosta.
1. Serengeti
Serengetin ekosysteemi sijaitsee Luoteis-Tansaniassa ja ulottuu Keniaan lounaisosaan. Alueella on maapallon nisäkkäiden suurin joukkoliike planeetalla ja yksi henkeäsalpaavimmista tapahtumista eläinkunnan alueella. Afrikkalaiset safarikierrokset noudattavat miljoona metsästystä ja 200 000 seepraa, jotka tekevät 500 kilometrin (310 mailin) edestakaisen matkan Tansanian eteläisestä Serengetistä Keniaan Masai Maran kansallisen suojelualueen pohjoisreunaan. Suuri muuttoliike on luultavasti Afrikan suurin safarien spektaakkeli ja maailman poikkeuksellinen luonnon ihme.
