Termi pilvenpiirtäjä oli suosittu 1800-luvun lopulla, kun Chicagon ja New Yorkin korkeita rakennuksia herätti julkinen hämmästys. Nykyään pilvenpiirtäjät ovat yhä yleisempiä näkymiä suurissa kaupungeissa, koska ne tarjoavat suotuisan suhteellisen vuokratason pinta-alaa kohti. Mutta ne rakennetaan paitsi tilan säästämiseksi. Kuten pilvenpiirtäjät ja menneisyyden tornit, niitä pidetään kaupungin taloudellisen voiman symboleina. He vain määrittelevät siluettia, ne auttavat määrittelemään kaupungin identiteettiä.
10. Kurpitsa
30 St Mary Axe, joka tunnetaan myös nimellä Gherkin, on pilvenpiirtäjä Lontoon päätalousalueella, joka valmistui joulukuussa 2003. Se on 180 metriä pitkä, 40 kerrosta. Sen rakentaminen symboloi uuden Lontoon korkean kerrostalon rakentamisen nousua. Kurpitsan nimi viittaa rakennuksen erittäin epätavalliseen ulkoasuun. Rakennuksessa käytetään energiansäästömenetelmiä, joiden avulla se voi käyttää puolet tehosta, jota vastaava torni tyypillisesti kuluttaa. Rakennuksen pääasiallinen asukas on maailmanlaajuinen jälleenvakuutusyhtiö Swiss Re.
9. Bank of China Tower
Bank of China Tower on yksi tunnetuimmista pilvenpiirtäjistä Hongkongissa. 305, 0 metrin korkeudessa se oli korkein rakennus Hongkongissa ja Aasiassa vuosina 1989-1992. Tämän rakennuksen suunnittelussa hyväksytty rakenteellinen ekspressionismi muistuttaa kasvavia bambu versoja, jotka symboloivat toimeentuloa ja hyvinvointia. Jotkut Feng Shuin harjoittajat ovat arvostelleet rakennusta terävistä reunoista ja sen negatiivisesta symboliikasta lukuisissa X-muotoisissa muodoissaan alkuperäisessä suunnittelussaan. Rakennuksen 43. kerroksessa sijaitseva pieni näköalatasanne on avoin yleisölle.
8. Sears Tower
Sears Tower on 108-kerroksinen 442 metrin (1 450 ft) pilvenpiirtäjä Chicagossa. Kun se valmistui vuonna 1973, se oli maailman korkein rakennus, ylittäen New Yorkin WTC-tornit. Tarkkailukannu sijaitsee tornin 103. kerroksessa ja on yksi Chicagon tunnetuimmista nähtävyyksistä. Matkailijat voivat kokea, miten rakennus heijastuu tuulisella päivänä. He voivat nähdä kaukana Illinoisin tasangoilla ja Michigan-järven yli kirkkaana päivänä. Kummassakin kahdesta hissistä menee noin 60 sekuntia. Sears Tower nimettiin Willis Toweriksi 16. heinäkuuta 2009.
7. Shanghai World Financial Center
Shanghai World Financial Center sijaitsee Pudongissa Shanghaissa. Se on sekakäyttöinen pilvenpiirtäjä, joka koostuu toimistoista, hotelleista, konferenssitiloista, näköalatasoista ja ostoskeskuksista. Park Hyatt Shanghai -hotellissa on 174 huonetta ja sviittiä. Vuonna 2007 pilvenpiirtäjä nostettiin 492 metrin korkeuteen ja siitä tuli Kiinan korkein rakenne, mukaan lukien Hongkong. Rakennuksen suunnittelun kaikkein erottuvin piirre on yläreunassa oleva reikä. Alkuperäinen pyöreä muotoilu sai eräiden kiinalaisten mielenosoituksia, jotka pitivät sitä liian samankaltaisena kuin Japanin lipun nouseva aurinko. Vaihtoehtoinen muotoilu korvasi ympyrän trapetsoidulla reiällä, joka joidenkin mukaan tekee rakennuksesta valtavan pullonavaajan.
6. Taipei 101
Taipei 101 oli 508, 0 metriä (1667 jalkaa) maailman korkein pilvenpiirtäjä vuoteen 2007 asti, jolloin Burj Dubai ylitti sen. Taipei 101 on suunniteltu kestämään Taipeissa ja Taiwanissa tavallisia taifuunin tuulia ja maanjäristyksiä. 101 kerroksen korkeus muistuttaa ajan uudistamista; torniin saapunut uusi vuosisata (100 + 1) ja kaikki seuraavat uudet vuodet (1. tammikuuta = 1-01). Torni sisältää kahdeksan kahdeksan kerroksen sarjaa. Kiinankielisissä kulttuureissa numero kahdeksan liittyy runsauteen, hyvinvointiin ja onneaan.
5. Chrysler Building
Chrysler-rakennus on New Yorkissa sijaitseva Art Deco-pilvenpiirtäjä, joka sijaitsee Manhattanin itäpuolella. Se oli 319 metriä (1047 jalkaa), ja se oli maailman korkein rakennus 11 kuukautta ennen kuin Empire State Building ylitti sen vuonna 1931. Rakennuksen aikaan New Yorkissa oli voimakas kilpailu maailman korkeimman pilvenpiirtäjän rakentamiseksi . Hurjasta vauhdista huolimatta (rakennus rakennettiin keskimäärin 4 kerrosta viikossa) työntekijöitä ei kuollut tämän pilvenpiirtäjän rakentamisen aikana. Chrysler-rakennus on klassinen esimerkki Art Deco -arkkitehtuurista, ja monet nykyajan arkkitehdit pitävät sitä yhtenä New Yorkin hienoimmista rakennuksista.
4. Burj Dubai
Burj Dubai on jo maailman korkein rakenne, joka kasvaa edelleen joka päivä, ja se on yksi maamerkki Dubaissa. Valmistuttuaan tämän vuoden lopussa se on 818 metriä. Armani-hotelli sijaitsee alle 37 kerroksessa. Lattialla 45 - 108 on 700 yksityistä huoneistoa 64 kerroksessa. Ulkouima-allas sijaitsee tornin 78. kerroksessa. Yrityksen toimistot ja sviitit täyttävät suurimman osan jäljellä olevista kerroksista, lukuun ottamatta 123. kerroksen aulaa ja 124: n kerroksen havainnointipistettä.
3. Petronas Twin Towers
Kuala Lumpurin Petronas-kaksoistornit olivat maailman korkeimmat rakennukset, ennen kuin Taipei 101 ylitti ne vuonna 2004. Kuitenkin tornit ovat edelleen maailman korkeimpia kaksoistiloja. 88-kerroksiset tornit on rakennettu pääosin raudoitetusta betonista, jossa on teräs- ja lasi-julkisivut, jotka on suunniteltu muistuttamaan islamilaisen taiteen motiiveja. Torneissa on taivas silta kahden tornin välillä 41. ja 42. kerroksessa. Se ei ole suoraan pultattu päärakenteeseen, vaan sen tarkoituksena on liukua sisään ja ulos tornista estääkseen sen rikkoutumasta korkeiden tuulien aikana. Taivasilta toimii myös turvalaitteena, niin että yhden tornin hätätilanteessa ihmiset voivat evakuoida ylittämällä taivasillan toiseen torniin.
2. Burj Al Arab
321 metriä (1050 jalkaa) Burj Al Arab on maailman toiseksi korkein rakennus, jota käytetään yksinomaan hotellina. Pjongjangin Pohjois-Koreassa sijaitseva Ryugyong-hotelli (keskeneräiset yli 20 vuotta) on 9 metriä korkeampi, ja Rose-torni, myös Dubaissa, ylitti Burj Al Arabin korkeuden 333 metriä (1090 jalkaa). maailman korkein hotelli. Yksi sen ravintoloista sijaitsee 200 metriä Persianlahden yläpuolella ja tarjoaa upeat näkymät Dubaissa. Burj Al Arab seisoo keinotekoisella saarella ja on yhteydessä mantereeseen yksityisellä kaarevalla sillalla. Se on ikoninen torni, joka on suunniteltu symboloimaan Dubain kaupunkien muutosta ja jäljittelemään veneen purjehdusta.
1. Empire State Building
Vaikka Empire State Building ei ole enää maailman korkein pilvenpiirtäjä, se on edelleen tunnetuin ja monissa elokuvissa, kuten klassisessa King Kongissa. Yli 40 vuoden ajan se oli maailman korkein rakennus, kunnes WTC-tornit heikkenivät vuonna 1972. Rakennuksen avajaiset vuonna 1931 tapahtuivat suuren masennuksen kanssa, minkä seurauksena suuri osa sen toimistotiloista meni unrended. Rakennus ei tule kannattavaksi vuoteen 1950 saakka. Empire State Building -hotellissa on yksi maailman suosituimmista ulkona sijaitsevista observatorioista, jotka tarjoavat vaikuttavia 360 asteen näkymiä New Yorkiin.
