Kristillinen luostari on käytäntö, joka alkoi kehittyä kristillisen kirkon historiassa varhain pyhien kirjoitusten esimerkkien ja ihanteiden mukaan lukien Vanhan testamentin mukaan. Alun perin kaikki kristityt munkit olivat harvinaisia tapaamaan muita ihmisiä (monos tarkoittaa yksin kreikaksi). Mutta koska yksinäisen elämän äärimmäinen vaikeus, monet munkit epäonnistuivat, joko palaavat edelliseen elämäänsä tai tulivat hengellisesti harhaan. Kun yhä useammat ihmiset ottivat munkit elämään, he alkoivat tulla yhteen ja elivät lopulta kristillisissä luostareissa .
10. Alcobacan luostari
Alcobaçan luostari on roomalaiskatolinen luostari, joka sijaitsee Alcobaçan kaupungissa, Portugalin keskustassa. Sen perusti ensimmäinen Portugalin kuningas Afonso Henriques, vuonna 1153, ja se toimi läheisessä yhteistyössä Portugalin kuninkaiden kanssa koko historiansa ajan. Kirkko ja luostari olivat ensimmäisiä goottilaisia rakennuksia Portugalissa, ja yhdessä Santa Cruzin luostarin kanssa Coimbrassa se oli yksi tärkeimmistä keskiaikaisista kristillisistä luostareista Portugalissa.
9. Sumelan luostari
Sümelan luostari on kreikkalaista ortodoksista luostaria, joka seisoo jyrkän kallion juurella, joka on nykyaikaisessa Turkissa Altindere-laaksoon päin. Vuonna 386 AD perustettiin Rooman keisarin Theodosius I: n (375 - 395) aikana, ja legenda kertoo, että kaksi pappia ryhtyi luomaan luostarin paikalle sen jälkeen, kun hän oli löytänyt ihmeellisen neitsyt Marian kuvakkeen luolassa vuori. Pitkän historiansa aikana Sümelan luostari tuhoutui useita kertoja, ja eri Rooman keisarit palauttivat sen. Se saavutti nykyisen muodon 13. vuosisadalla.
8. Ostrogin luostari
Ostrogin luostari on serbialaisen ortodoksinen luostari, joka sijaitsee lähes pystysuoraa taustaa vasten, korkealla Ostroška Gredan suuressa kalliossa. Se on omistettu Ostrogin Saint Basilille ja on suosituin pyhiinvaelluspaikka Montenegrossa. 1700-luvulla perustettu nykyinen ilme annettiin vuonna 1923–1926 sen jälkeen, kun tulipalo oli tuhonnut suurimman osan kompleksista. Onneksi kaksi pientä luolakirkkoa säästettiin ja ne ovat muistomerkin keskeisiä alueita.
7. Kiev Pechersk Lavra
Kiev Pechersk Lavra, joka tunnetaan myös nimellä Cavesin luolien luostari, on historiallinen ortodoksinen kristittyjen luostari Kiovassa, Ukrainassa. Sen perustamisesta lähtien Lavra on ollut läntisessä ortodoksisessa kristillisyydessä Itä-Euroopassa 1015-luvulta lähtien. Kiovan Pechersk Lavra sisältää lukuisia arkkitehtonisia muistomerkkejä, jotka vaihtelevat suuresta Lavra Belltowerista, joka on merkittävin piirre Kievin siluettiin, katedraaleihin maanalaisiin luolajärjestelmiin ja vahvoihin kiven linnoitusseiniin.
6. Gelatin luostari
Gelatin luostari on luostarikompleksi Länsi-Georgiassa. Se sisältää Neitsytin kirkko, jonka Georgian kuningas David on rakentaja 1106 perustanut, ja 1300-luvun Pyhän Yrjön ja Pyhän Nikolauksen kirkot. Gelatin luostari oli pitkään yksi tärkeimmistä kulttuuri- ja henkisistä keskuksista Georgiassa. Siinä oli Akatemia, jossa työskenteli joitakin tunnetuimmista Georgian tiedemiehistä, teologeista ja filosofeista.
5. Athos-vuori
Athos-vuori on vuoristo ja niemimaa Pohjois-Kreikassa. Halkidiki-niemimaan itäisin ”jalka” niemimaalla on noin 1400 munkkia 20 itäisen ortodoksisen luostarin luona. Kreikan itsemääräämisoikeudellinen autonominen valtio, alueelle tulo on tiukasti valvottua ja vain veneellä. Ainoastaan miehille sallitaan sisäänkäynti Athos-vuorelle ja vain miespuolisten munkkien miehiä saa asua siellä. Kaksikymmentä luostaria, joista toinen on venäläinen, yksi on bulgarialainen, toinen on serbia ja loput kreikkalaiset. On olemassa myös romanialaisia ja bulgarialaisia kristillisten erämaiden yhteisöjä, joita seurasi luostarin sääntö (kutsutaan sketaeksi). Ulkomaisia luostareita ja sketae-maita tukevat niiden maat.
4. Rilan luostari
Rilan luostarin luostari, joka tunnetaan paremmin Rilan luostarina, on Bulgarian suurin ja tunnetuin Itä-ortodoksinen luostari. Se sijaitsee Rila-vuoren luoteisosassa Rilska-joen syvässä laaksossa. Perinteisesti uskotaan, että luostarin perusti Rilan Pyhä Ivan, jonka nimi se on, tsaarin Pietarin I hallinnon aikana (927-968). Erakko asui luolassa ilman mitään aineellisia omaisuuksia, jotka eivät olleet lähellä luostarin sijaintia, kun taas monimutkainen rakensi hänen oppilaansa, jotka tulivat vuorille saadakseen koulutuksensa.
3. Pyhän Katariinan luostari
Pyhän Katariinan luostari sijaitsee Egyptin Siinain niemimaalla, Sainan vuoren juurella sijaitsevan rotkon suulla. Ortodoksinen luostari on kutsuttu maailman vanhimmaksi työskenteleväksi kristilliseksi luostariksi, vaikka Pyhänmeren luostari, joka sijaitsee Kairon eteläpuolella sijaitsevalla Punaisenmeren rannalla, myös väittää tätä otsikkoa. Luostari rakennettiin Itä-Rooman keisarin Justinian I: n (hallitsi 527-565) järjestyksessä paikassa, jossa Mooseksen pitäisi nähdä polttava pensas. Luostarikirjasto säilyttää toiseksi suurimman kokoelman varhaisista koodioista ja käsikirjoituksista maailmassa, vain Vatikaanin kirjastossa.
2. El Escorial
Sierra de Guadarraman juurella Espanjassa sijaitseva maailmankuulu San Lorenzo de El Escorialin luostari (lyhyt El Escorial) oli Espanjan valtakunnan poliittinen keskus kuningas Philip II: n alla. Philip nimitti Juan Bautista de Toledon arkkitehdiksi vuonna 1559. Juan Bautista oli viettänyt suurimman osan urastaan Roomassa, jossa hän oli työskennellyt Pyhän Pietarin basilikassa. Yhdessä he suunnittelivat El Escorialin muistomerkiksi Espanjan roolille kristillisen maailman keskuksena. Tänään se on yksi Espanjan kuninkaallisista paikoista ja toimii luostarina, kuninkaallisessa palatsissa, museossa ja koulussa.
1. Meteora
Metéora ("keskeytetty ilmaan") on yksi suurimmista ja tärkeimmistä itäisen ortodoksisten luostareiden kompleksista Kreikassa, toiseksi vain Athos-vuorella. Kuusi kristillistä luostaria rakennetaan Keski-Kreikan luonnollisiin hiekkakivipalareihin. 1400-luvulla Athanasios Koinovitis Athos-vuorelta perusti suuren Meteoronin luostarin Broad Rockille. Sijainti oli täydellinen munkeille; he olivat turvassa poliittisilta mullistuksilta ja hallitsivat täydellisesti luostareihin pääsyä. Pääsy luostareihin oli tarkoituksellisesti vaikeaa, ja se edellyttää joko pitkiä tikkaita tikkaita tai suuria verkkoja, joita käytettiin sekä tavaroiden että ihmisten vetämiseen. Tämä vaati melkoisen harppauksen uskoa - köydet korvattiin vain ”kun Herra salli heidän murtaa”.
